www.deekpay.com: В последнее время индийский "Alipay" доставляет немало хлопот.

В последнее время Paytm, платежный сервис, который окрестили "индийской версией Alipay", оказался в центре общественного обсуждения. К сожалению, не все это внимание было положительным: ходят слухи, что Paytm может оказаться в состоянии финансового кризиса.

Ранее Berkshire Hathaway Уоррена Баффета продала весь свой пакет акций Paytm из-за огромных убытков. Международные инвесторы, включая SoftBank Group и Ant Group, также сократили свои доли в компании. Широко распространены предположения, что "империя мобильных платежей" Paytm распадается. Пока что Paytm все еще ведет консультации с индийской экономикой, ищет поддержки и пытается привлечь новых инвесторов.

Основанная в 2010 году, компания Paytm доминировала на индийском рынке электронных платежей благодаря интегрированной модели работы онлайн и офлайн, что сделало ее крупнейшей платформой такого рода в стране. Аналитики объясняют успех Paytm большим населением и рыночным потенциалом Индии, а также тем, что компания переняла успешные стратегии китайских платежных гигантов, таких как Alipay и WeChat Pay. В 2018 году Уоррен Баффетт инвестировал 26 миллионов долларов в 3% акций Paytm, что стало его первой прямой инвестицией в технологический сектор Индии.

Основателем Paytm является Виджай Шекхар Шарма.

Шарма родился в 1978 году в Алигархе, штат Уттар-Прадеш, в семье среднего класса и был вундеркиндом, поступив в колледж в 15 лет. В 1994 году он переехал в индийскую столицу, чтобы учиться в Делийском инженерном колледже (ныне Делийский университет науки и технологий). Однако Шарма, воспитанный на хинди, с трудом овладевал английским языком и с трудом адаптировался к английской среде обучения. Возможно, из-за языкового барьера он потерял интерес к своей первоначальной инженерной специальности и вместо этого занялся такими новыми областями, как компьютерное программное обеспечение и Интернет.

Во время учебы в колледже Шарма вместе с тремя друзьями основал компанию, которая использовала школьные компьютеры для создания электронных маршрутов для авиакомпаний и веб-сайта под названием Travel India. Он также разработал инструмент управления контентом, который обеспечивал порталы и поисковые системы для медиа-организаций, включая Indian Express. Очевидно, что уже во время учебы в университете Шарма был восходящей звездой в интернет-пространстве, подобно тому, как это происходит с интернет-магнатами в других странах.

После окончания университета Шарма решил остаться в Индии и начать свой собственный бизнес. Примерно в это время в Индии стали популярны мобильные телефоны, и Шарма быстро нашел возможности для предпринимательской деятельности в сфере мобильной связи. Он основал компанию One97 Communications, которая в партнерстве с индийскими операторами связи предоставляла новости и информационные услуги пользователям мобильных телефонов по SMS, и добился заметного успеха.

В 2007 году, когда Apple выпустила первый смартфон, Шарма понял, что потребители со временем перейдут на мобильный интернет, что предвещает конец его нынешнего бизнеса. Это побудило его обратиться к мобильным платежам.

Изначально совет директоров компании был против участия в мобильных платежах, ссылаясь на низкий уровень проникновения смартфонов в Индии и высокие первоначальные риски, связанные с исследованиями и разработками, а также операционные риски. Несмотря на противодействие совета директоров, в 2010 году Шарма запустил Paytm, цифровой кошелек для индивидуальных потребителей.

Однако вскоре Шарма понял, что опасения совета директоров были небезосновательны. Первоначальное развертывание Paytm было сопряжено с проблемами, связанными со смартфонами, доступом в Интернет и отсутствием доверия к новой технологии. В результате Paytm скорректировала свою бизнес-стратегию и сосредоточилась на привлечении и обучении пользователей, наращивая свою пользовательскую базу за счет предложения денежных скидок продавцам. По мере развития сервиса Paytm превратился из платформы для пополнения счета и оплаты счетов в комплексную экосистему платежных услуг.

В 2016 году в Индии была проведена "отмена банкнот", чтобы прекратить использование крупных денежных купюр и стимулировать цифровые платежи, что открыло перед Paytm значительные возможности. К 2017 году Paytm стала первым платежным приложением в Индии с более чем 100 миллионами загрузок. В том же году Шарма стал самым молодым миллиардером Индии с чистым состоянием в 1,3 миллиарда долларов. Газета Times of India назвала его "мальчиком из маленького городка, который спровоцировал революцию цифровых платежей в стране, где королем является наличность".

Однако удача Paytm длилась недолго. Во-первых, индийское правительство ввело "Единый платежный интерфейс", который объединил все платежные платформы под единым управлением и объявил, что ни одной платформе не будет позволено взимать с торговцев комиссию за транзакции. Этот шаг фактически отрезал Paytm от самого прямого и важного источника дохода. Хотя индийское правительство недавно заявило, что рассмотрит возможность предоставления Paytm определенной компенсации для покрытия операционных расходов платформы, аналитики считают, что эта политика не сможет покрыть расходы, фактически понесенные такой компанией, как Paytm, в конкурентной борьбе за бизнес. Во-вторых, на индийский рынок вышли такие конкуренты, как PhonePe и Google Pay. По сравнению с этими компаниями, метод привлечения пользователей Paytm - полагаться на рекламные акции продавцов и возврат наличных денег потребителям - является дорогостоящим и медленным, а конкурентные преимущества ограничены. Можно предположить, что по мере притока на рынок иностранного капитала Paytm будет все труднее удерживать свои позиции.

Перед лицом этих проблем Шарма поклялся поддерживать свою компанию и заявил, что не перестанет покупать акции Paytm. В интервью Bloomberg Шарма сказал, что Paytm сейчас сосредоточена на нижнем сегменте рынка, работает над продвижением мобильных платежей в недорогом "индийском варианте" и "лучше направляет Paytm в новое русло".

Как и все истории стартапов по всему миру, Paytm подошла к решающему этапу. Перед Шармой стоит огромная задача. Однако, похоже, это его не остановило. Индийские СМИ сообщают, что Шарма записал в своем блокноте: "Предпринимательство работает, когда нет другого выхода. Надежда" - это панацея, когда дела идут не так, как я хочу".