Razorpay決済ゲートウェイ：「インドのジャック・マー」は失敗をこう見る、中国に触発されモバイル決済を狙うと語る

株式市場の第一人者」として知られるウォーレン・バフェット氏のバークシャー・ハサウェイが、「インド版アリペイ」とも言われる決済プラットフォームPaytmへの投資を完全に帳消しにするという意外な展開となった。この動きにより、Paytmは再びスポットライトを浴びることになり、創業者であるヴィジャイ・シェカール・シャルマの次の一手が注目されている。シャルマ氏は、複数の大株主が出資比率を引き下げた後も、常に同社に強い支持を示してきた。

英語が苦手な田舎町の少年から、インドで最も若い億万長者へと成長したシャルマは、その鋭いビジネスセンスで企業を新たな高みへと押し上げた。最新の課題に直面したとき、彼はどのように会社を前進させるのだろうか？

**会社にこだわる

バークシャー・ハサウェイは、Paytmの全株式を売却し、Paytmへの投資から撤退した。ロイターによると、今年Paytmへの出資比率を引き下げた企業はこれが初めてではない。IPO時の筆頭株主であったアント・グループは8月に、第2位の株主であったソフトバンク・グループは11月にそれぞれ減資を発表している。9月には、Paytmの創業者であるシャルマ氏がアント・グループから株式を買い戻し、筆頭株主となった。

ビジェイ・シェカール・シャルマ（AFP＝時事）

シャルマ氏は、資本再編の際に同社のコミットメントを堅持したことで、インドでは称賛されている。ブルームバーグとのインタビューでシャルマ氏は、Paytmは現在、市場のローエンドに注力しており、「インド流」の低コストでのモバイル決済の普及に尽力していると述べた。私はPaytmの株を買うのをやめない」と彼は語った。Paytmの筆頭株主がインド人になったことは、絶対的な出来事です」。同氏は、外資の撤退はPaytmにとって必ずしも悪いことではなく、同社を新たな方向に導くと考えている。

エコノミック・タイムズ・オブ・インディア紙は、シャルマ氏を次のように称賛した。「小さな町の少年が、現金が支配的な国でデジタル決済革命を起こした。会社が困難に直面したとき、彼はためらうことなくすべてを賭けた。

**大学時代初の成功

シャルマは1978年、ウッタル・プラデーシュ州アラハバードの中流家庭と教師の間に生まれた。幼い頃から聡明で、しばしば "神童 "と呼ばれたシャルマは、15歳で大学に入学し、1994年にインドの首都に移ってデリー工科大学（現在はデリー工科大学に改称）で学んだ。しかし、シャルマはヒンディー語を教育媒体とする学校を卒業していたため、英語を話す環境では困難に直面した。言葉の壁があったため、彼は工学にはあまり興味を示さず、代わりにコンピューター・ソフトウェアとインターネットという新興分野に注目し、プログラミングに天職を見出した。

大学在学中、シャルマは3人の友人とXs Corpsという会社を立ち上げた。彼らは学校のコンピュータを使って航空会社の電子旅程表を作成し、『トラベル・インディア』のウェブサイトを構築して最初の1,000ルピー（約85.47ドル）を稼いだ。また、「コンテンツ管理ツール」を開発し、インディアン・エクスプレス紙をはじめとする報道機関のウェブポータルや検索エンジンを構築した。

1999年末、アメリカの会社がシャルマの会社を100万ドルで買収し、彼のパートナーに現金1000万ルピーを分配した。卒業後、シャルマの同級生の多くはアメリカでの留学や就職を選んだ。しかし、アメリカのビザが下りなかったため、シャルマはインドに残り、起業家としての旅を続けることにした。

当時、インドでは携帯電話が普及し始めたばかりで、シャルマはいち早くモバイル通信のチャンスに気づいた。彼の会社One97 Communicationsは、インドの通信事業者と提携し、SMSを通じて携帯ユーザーにニュースや情報サービスを提供し、目覚ましい成功を収めた。

2007年、アップルは初代iPhoneを発売した。スマートフォンとアプリの登場により、シャルマは消費者がモバイルインターネットに移行していくことを悟った。「我々のビジネスは瀕死の状態だ」と考えた彼は、モバイル決済に目を向けた。One97 Communicationsの取締役会は、インドにおけるスマートフォンの普及率は低く、モバイル決済の初期研究開発コストと運営リスクは高いと主張したが、シャルマは粘り強く取り組み、2010年に個人消費者向けのeウォレット（携帯電話による決済）であるPaytmを立ち上げた。

**中国に触発され、モバイル決済をターゲットに **。

フォーチュン・インディアによると、シャルマは中国を訪れた際、消費者が携帯電話を表示して商人に支払いをするのを目撃し、インドでこの支払い方法を再現することを考えるようになったという。ジャック・マーがシャルマにアリババとアリペイを初めて紹介したのは、2011年にウォール・ストリート・ジャーナルが主催した会議だった。彼はチームに戻り、"インドのタオバオを作らなければならない "と言った。

しかし、このモデルをインドで再現するのは、スマートフォンやインターネットへのアクセス、新しいものに対する信頼の欠如のために困難であることに、彼はすぐに気づいた。フォーチュン・インディアによると、2011年から2012年にかけて、インドのスマートフォンの数は2500万台から3500万台だった。当初、Paytmは加盟店にキャッシュリベートを提供することでユーザーを集め、モバイルチャージと請求書支払いのプラットフォームから、支払い関連サービスの本格的なエコシステムへと変貌を遂げた。

2016年、ナレンドラ・モディ首相は高額通貨の使用を停止し、デジタル決済を促進する「悪魔化」政策を発表し、Paytmはさらに普及した。2017年までに、Paytmは1億回以上ダウンロードされたインド初の決済アプリとなった。同年、シャルマは13億ドルの純資産を持つインド最年少の億万長者となった。

Fortune India』誌のインタビューでシャルマは、ジャック・マーやウォーレン・バフェットのようなPaytmの投資家たちの「失敗」のメンタリティを賞賛していると語った。彼らはビジネスを始めたとき、『成功』というレッテルは貼られていませんでしたが、世界で最も成功した人物のひとりになるために自分を制限することはありませんでした。

現在、投資家の撤退に加え、Paytmは多くの課題に直面している。まず、インド政府はすべての決済プラットフォームを統一管理下に置くために「統一決済インターフェース」を立ち上げ、どのプラットフォームも加盟店に取引手数料を請求できないと規定したため、Paytmの最も直接的な収入源が断たれた。インド政府は最近、各プラットフォームの運営コストを考慮し、いくらかの補償を行うとしているが、アナリストは一般的に、これらの政策は商業競争においてPaytmのような企業の実際のコストをカバーするものではないと考えている。

第二に、PhonePeとGoogle Payはいずれもインドで最もダウンロードされている決済プラットフォームであり、米国資本に支配されている。これらの企業に比べ、Paytmは加盟店のプロモーションや消費者のキャッシュリベートなど、コストが高く時間のかかる新規ユーザー獲得方法に頼っている。外資が市場に参入し続ければ、Paytmが現在の地位を維持するのはますます難しくなるだろう。

インドのウェブサイト『Outlook Business』に掲載されたメモの中で、シャルマはこう書いている。希望は、物事が思い通りに進まないときの魔法の薬だ。"